Le lien retrouvé
Deux villes séparées par toute la France, unies pendant plus de quarante ans par la colonie Vaillance et Sourire : les enfants de Dieppe qui montaient à Salavagny, les parents qui les y envoyaient, les souvenirs exposés à Dieppe à chaque retour. Cette page raconte ce lien — et propose de le faire revivre.
Vicaire à Dieppe et aumônier des Cœurs Vaillants, le père Cesné cherche pendant l'Occupation à éloigner les enfants des dangers de la ville. Dès l'été 1941, 130 enfants de la paroisse Saint-Rémy séjournent au Bourg-Dun. Le 17 octobre 1941, le maire de Dieppe lui adresse une lettre de remerciements, conservée aujourd'hui parmi les archives du site.
En janvier 1946, reconnaissance du site ; à Pâques, l'installation au lieu-dit Salavagny. Le matériel et la cuisine roulante font le voyage dans un wagon entre Dieppe et Annemasse, puis un camion prend le relais. La première session se tient du 29 juillet au 10 septembre 1946 : la presse évoque 125 enfants, dont 83 Dieppois.
À chaque retour, la colonie raconte son été à ceux qui sont restés. Du 29 décembre 1946 au 5 janvier 1947, une exposition au 52, faubourg de la Barre présente plans, photographies et travaux des enfants — la preuve que le lien entre les deux villes a toujours été entretenu des deux côtés.
Sessions de trente jours, constructions des chalets, veillées, excursions au cirque du Fer-à-Cheval : des générations d'enfants normands grandissent à Salavagny. Certaines familles des deux villes gardent encore ces liens — et cette mémoire commune mérite mieux que l'oubli.
Faits présentés d'après l'album et les coupures de presse réunis sur ce site, sans vérification indépendante. Tous ces documents sont consultables sur la page Documents.
Le projet
L'idée est simple : si suffisamment de personnes se déclarent partantes, une association « Vaillance et Sourire » verra le jour — pour rassembler les anciens colons et moniteurs, garder la mémoire de la colonie vivante, et faire revivre le lien entre Dieppe et Sixt que l'histoire a créé et que le temps efface.
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Vous étiez de ces enfants de Dieppe montés à Salavagny, ou une famille de Sixt qui les a accueillis : photos, lettres, récits — tout témoignage sur le lien entre les deux villes intéresse cette page.
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